天然气是现代社会的主要能源之一，可以作为燃料发电，可以烧水做饭，加工化肥，交通运输燃料等，用途非常大，难以取代。由于产地空间距离上的关系，近的，方便连接的地方用管道，远的，不方便运输的就需要把它加压液化后进行运输。管道大家了解很多了，现在看看液化天然气。
液化天然气，通常用英文简称LNG。它是气态天然气经过压缩、冷却至其凝点（-161.5℃）温度后变成液体，通常储存在-161.5摄氏度、0.1MPa左右的低温储存罐内。所以运输载具LNG船也被称为“海上超级冷冻车”。
LNG体积约为同重量气态天然气体积的1/625，质量仅为同体积水的45%左右。1吨LNG大概 是2.27立方米，比如一艘7.48万吨LNG船可以运约17万立方米LNG，相当于10626万立方米气态气，这数量还是很可观的。
到了港口，装运和卸载还需要非常完善的设施，之后运输也需要车辆管道，这些都是需要投入资金和时间建设的，稍有疏忽危险很大。生产设施，LNG船，港口配套设施，运输管道车辆等一系列投入，使它的产量增长周期还是很长的，成本比起管道气高很多。
LNG出口国和进口国往往签订很长的合约，对双方比较有利。像2021年欧洲天然气价格突然暴涨，天气影响光伏，风电，导致对天然气需求更高，减少进口俄罗斯管道气，而各国LNG生产增长速度很快，也无法填补空缺，投资公司乘机哄抬，价格更贵。签长约的进口国影响却相对少很多。
液化气主要出口国是哪些呢？就是不方便用管道输送的那些，比如澳大利亚，美国天然气储量丰富，远离各洲，管道不现实。卡塔尔，沙特，埃及等中东国家周边局势不稳，管道也不容易铺。俄罗斯北极产区天寒地冻，很多地区管道布设也不容易。
说了那么多，一起看看世界三大LNG出口国，也是世界三大生产国。
卡塔尔
老牌的液化气生产大国，长期以来都是排在世界LNG生产和出口第一，据有关机构称2019年是其目前最后一次排第一。2020年出口第一位置被澳大利亚超过。
2019年前五数据为，卡塔尔（1071亿立方米）、澳大利亚（1047亿立方米）、美国（475亿立方米）、俄罗斯（394亿立方米）和马来西亚（351亿立方米）。
不过总部位于澳大利亚的能源咨询公司EnergyQuest发布称，澳大利亚是第一。2019年澳大利亚LNG产量为8800万吨（约1222亿立方米），卡塔尔产能为7700万吨（约1069亿立方米）。因为澳大利亚国内需求更大，所以出口只有7751.4万吨（约1076亿立方米）。
卡塔尔国土面积1万多平方千米，人口288.11万（2020年数据），其东部就是着名的波斯湾，天然气储量丰富，储量达到24.7万亿立方米，居世界第三位。
主要市场是亚太，欧洲，其中日本进口了其产量大部分。塔尔的拉斯拉凡工业城是世界最大的LNG生产，贸易中心，被称为永不熄灯的城市，出口了世界上三分之一的LNG。
中东这么多能源土豪中，卡塔尔是最着名的天然气土豪。其于2019年1月1日退出石油输出国组织（OPEC），专注于天然气生产，生产不再受组织限制。
其出口主要由卡塔尔天然气公司(Qatar Gas)独家运营，在2018年1月1日，卡塔尔石油公司将其旗下卡塔尔天然气运营公司和拉斯拉凡天然气公司合并重组而成。
不得不提的是卡塔尔液化天然气公司，又称QG1，是卡塔尔石油公司，法国道达尔，美国埃克森美孚，日本三井株式会社和丸红株式会社各按65%，10%，10%，7.5%，7.5%参股的合资企业，组建于1994年，1997年正式投产，卡塔尔第一批LNG出口就是该公司主导。
在卡塔尔石油公司一份声明对外称，从2022年1月1日起，QG1公司结束超过25年成功运营，100%的资产和设施都将归其所有。卡塔尔国内天然气全部由卡塔尔石油公司所有了。
卡塔尔在天然气的连续开发上投入巨大。2019年初卡塔尔石油公司对外宣布建造100艘LNG船的宏大计划，订单预计总额至少达120亿美元。现在主要由中韩两国造船厂建造。
2021年2月9日卡塔尔石油公司批准了北部油田东项目，预计耗资287.5亿美元，在2025年第四季度投产，到时候年产量将达到11000万吨， 是近几年来全球LNG行业的最大投资项目之一。
卡塔尔预计LNG产量预计2027年年产量将达到12600万吨/年，重返世界第一。